প্রথমবারের মতো আয়োজিত ফিফা এশিয়ান কাপ খেলতে বাংলাদেশ ফুটবল দল এখন ইন্দোনেশিয়ার রাজধানী জাকার্তায়। সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। তাঁর অন্তর্ভুক্তিতে দলের আবহে এসেছে নতুন প্রাণচাঞ্চল্য ও আত্মবিশ্বাস।

টুর্নামেন্ট নিয়ে নিজেদের প্রত্যাশার কথা জানিয়ে হামজা বলেছেন, বাংলাদেশ র‌্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্য যাচাইয়ের সুযোগ কাজে লাগাতে চায়। মঙ্গলবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) গণমাধ্যমে পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় এসব কথা বলেন তিনি।

হামজা বলেন, ‘আমরা খুবই রোমাঞ্চিত এবং এই টুর্নামেন্টে এসে সম্মানিত বোধ করছি। আমাদের জন্য এটি স্পষ্টতই একটি বড় সুযোগ। কারণ আমরা আমাদের চেয়ে র‌্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাচ্ছি। আমাদের লক্ষ্য যতটা সম্ভব বেশি পয়েন্ট তুলে নেওয়া।’

বাংলাদেশ কাউকে ভয় পেতে আসেনি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা এখানে কাউকে ভয় পেতে আসিনি। আমরা জানি আমাদের সামর্থ্য কতটুকু। তবে ইনশা আল্লাহ, এটি আমাদের জন্য একটি শেখার প্রক্রিয়া। আমরা এখান থেকে যতটা সম্ভব অভিজ্ঞতা অর্জন করতে এসেছি। আশা করি, আমরা আমাদের দেশকে গর্বিত করতে পারব।’

টুর্নামেন্টে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছেন জানিয়ে হামজা বলেন, ‘দেখা যাক আমাদের পারফরম্যান্স কেমন হয়।’

স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া সম্পর্কে হামজার কণ্ঠে ছিল সমীহ। তিনি বলেন, ‘তারা স্পষ্টতই র‌্যাংকিংয়ে বেশ ভালো অবস্থানে আছে। তাদের দলে অত্যন্ত ভালো মানের খেলোয়াড় এবং একজন খুব ভালো প্রধান কোচ রয়েছেন। বিশেষ করে, আগামী বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তারা যদি একদম প্রথম সারিতে থাকে, তবে আমি অবাক হব না।’

ইন্দোনেশিয়ার তরুণ ডিফেন্ডার এলকান ব্যাগটকে নিয়েও কথা বলেছেন হামজা। ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব মিলওয়ালে খেলা ব্যাগটকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘বিমানের ফ্লাইটে তাঁকে দেখেছি। আমার মনে হয়, তিনি স্পষ্টতই একজন খুব ভালো খেলোয়াড়, এখনো বেশ তরুণ। মিলওয়াল একটি চমৎকার দল। তাই এই টুর্নামেন্টে এবং অবশ্যই লিগেও তাঁর বিপক্ষে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে আছি।’

জাকার্তার গেলোরা বুং কার্নো স্টেডিয়াম এখনো দেখা হয়নি বাংলাদেশ দলের। স্টেডিয়ামটি দেখতে উন্মুখ হামজা। তিনি বলেন, ‘স্টেডিয়ামটি আমাদের এখনো দেখা হয়নি। ইনশা আল্লাহ আগামীকাল আমরা স্টেডিয়ামটি দেখব। তবে হ্যাঁ, সবকিছুই খুব ভালো। আমাদের অভিযোগ করার মতো কিছুই নেই। হোটেল অসাধারণ, সবাই ভীষণ বন্ধুত্বপূর্ণ। আমরা বেশ উপভোগ করছি।’

আগামী শুক্রবার মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টে অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর ২৮ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার মুখোমুখি হবে টমাস ডুলির দল। ফলে জাকার্তার মাঠে এবার ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের দুই সতীর্থ হামজা চৌধুরী ও এলকান ব্যাগটের দ্বৈরথও দেখার সুযোগ পাবে ফুটবলপ্রেমীরা।