ব্যালন ডি’অর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে লিওনেল মেসির উপস্থিতি নিয়ে শেষ মুহূর্তে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। লন্ডনের প্যালাডিয়ামে আয়োজিত হতে যাওয়া এ অনুষ্ঠানে ৩০ জন মনোনীত খেলোয়াড়ের তালিকায় থাকলেও আর্জেন্টাইন তারকার অংশগ্রহণ এখনো নিশ্চিত নয়।
ক্রীড়া সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানো গত ১৩ অক্টোবর জানিয়েছিলেন, এবার কোনো বিজয়ীর হাতে ট্রফি তুলে দেওয়ার দায়িত্বে মেসিকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি। অনুষ্ঠানে তাঁর উপস্থিতিও তখন নিশ্চিত ছিল না। এরপর মেসি কিংবা আয়োজকদের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে নতুন কোনো ঘোষণা আসেনি।
এর আগে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’ জানিয়েছিল, আয়োজকেরা মেসির উপস্থিতির অপেক্ষায় রয়েছেন। তবে ইন্টার মিয়ামির ম্যাচ শেষ হওয়ার পর লন্ডনে যাওয়ার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফুটবলার।
শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির হ্যারিসনে স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড স্টেডিয়ামে নিউইয়র্ক রেড বুলসের মুখোমুখি হয় ইন্টার মিয়ামি। ম্যাচটিতে ২-০ গোলে হারে মিয়ামি। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ৫৬ মিনিটে মাঠে নামেন মেসি। এ হারে দলটির টানা তিন জয়ের ধারাও থেমে যায়।
এর আগে শুক্রবার স্পেনের ওভিয়েদো থেকে প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্ট গ্রহণের পর যুক্তরাষ্ট্রে ফেরেন মেসি। বর্তমানে তিনি নিজের প্রতিষ্ঠিত ‘মেসি কাপ’-এর দ্বিতীয় আসর নিয়ে ব্যস্ত। রোববার শুরু হওয়া অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ের এই টুর্নামেন্টে ১৬টি একাডেমি দল অংশ নিচ্ছে। প্রতিযোগিতাটি চলবে ১ নভেম্বর পর্যন্ত।
এ ছাড়া বুধবার রাতে এফসি সিনসিনাতির বিপক্ষে ইন্টার মিয়ামির গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। সব মিলিয়ে সোমবার লন্ডনে যাওয়া-আসার দীর্ঘ ভ্রমণ মেসির জন্য সময়সাপেক্ষ হয়ে উঠতে পারে।
এদিকে, দুই বছর বিরতির পর এবার ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘লেকিপ’-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কিলিয়ান এমবাপ্পের পুরস্কার জয়ের সম্ভাবনাকে ঘিরেই ক্লাবটির এই সিদ্ধান্ত।
নবমবারের মতো ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে মেসির সম্ভাবনা নিয়ে বিশ্লেষকদের মধ্যে খুব একটা আশাবাদ দেখা যাচ্ছে না। তবে ৩৯ বছর বয়সেও মাঠে নিজের পারফরম্যান্সের স্বাক্ষর রেখেছেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার হারের আগে পুরো টুর্নামেন্টে তাঁর নামের পাশে ছিল আটটি গোল ও চারটি অ্যাসিস্ট। ক্লাব ফুটবলেও করেছেন ৪৩ গোল এবং ইন্টার মিয়ামির প্রথম এমএলএস কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
দীর্ঘ বিরতির পর আবারও ব্যালন ডি’অরের মনোনয়ন পেলেও নবমবারের মতো পুরস্কার জেতার সম্ভাবনা কম বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা। তবে অনুষ্ঠানে মেসি উপস্থিত থাকবেন কি না, তা নিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত জল্পনা অব্যাহত রয়েছে।