নিজাম উদ্দীন সালেহ
কানাডাকে কেন বিশ্বের সবচেয়ে নিরাপদ ও সহনশীল দেশ বলা হয়, তার একটি বড় প্রমাণ হলো দেশটির পাসপোর্ট ও পরিচয়পত্রের ছবি তোলার নিয়ম। কানাডায় দীর্ঘদিন ধরেই পাসপোর্ট, জাতীয় পরিচয়পত্র, ড্রাইভিং লাইসেন্স এবং সরকারি পরিচয়পত্রের ছবিতে হিজাব, পাগড়ি, ইহুদি টুপি কিপা এবং অন্যান্য ধর্মীয় শিরোবস্ত্র পরার অনুমতি রয়েছে। একজন মুসলিম নারীকে তার হিজাব খুলতে হয় না। একজন শিখ পুরুষকে তার পাগড়ি খুলতে হয় না। একজন ইহুদি পুরুষকে তার কিপা খুলতে হয় না। এই নিয়ম কানাডায় নতুন নয়, বহু বছর ধরে চলে আসছে। এটি কানাডার বহুসংস্কৃতিবাদ এবং ধর্মীয় স্বাধীনতার প্রতি শ্রদ্ধার সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
কানাডার সরকারি নিয়ম অনুযায়ী, পাসপোর্টের ছবিতে মুখ স্পষ্টভাবে দেখা যেতে হবে। কপাল, চোখ, নাক, মুখ, চিবুক সব পরিষ্কার থাকতে হবে। কিন্তু মাথা ঢেকে রাখা যাবে, যদি তা ধর্মীয় কারণে হয়। অর্থাৎ হিজাব পরা যাবে, কিন্তু হিজাব দিয়ে মুখ ঢেকে রাখা যাবে না। নিকাব বা বোরকা পরে পাসপোর্টের ছবি তোলা যাবে না, কারণ তাতে মুখ চেনা যায় না। তবে হিজাব, পাগড়ি, কিপা, হিজাবের মতো ধর্মীয় পোশাকের ক্ষেত্রে কোনো বাধা নেই। ছবিতে চশমা পরা যাবে না, কিন্তু ধর্মীয় শিরোবস্ত্রের ক্ষেত্রে ছাড় রয়েছে। এই নিয়ম শুধু পাসপোর্টের ক্ষেত্রেই নয়, প্রাদেশিক ড্রাইভিং লাইসেন্স, স্বাস্থ্য কার্ড এবং নাগরিকত্ব কার্ডের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।
এই নিয়মের পেছনে রয়েছে কানাডার সংবিধান। কানাডার চার্টার অব রাইটস অ্যান্ড ফ্রিডমসে স্পষ্টভাবে বলা আছে, প্রত্যেক নাগরিকের ধর্ম পালনের স্বাধীনতা রয়েছে। রাষ্ট্র কাউকে তার ধর্ম পালন থেকে বাধা দিতে পারবে না। এই অধিকারকে সম্মান জানিয়েই কানাডা সরকার পাসপোর্টের নিয়মে ধর্মীয় শিরোবস্ত্রের অনুমতি দিয়েছে। কানাডার সরকার মনে করে, একজন মানুষের পরিচয় শুধু তার চুল দেখে চেনা যায় না, তার মুখ দেখেই চেনা যায়। তাই মাথা ঢাকা থাকলেও পরিচয় শনাক্ত করতে কোনো সমস্যা হয় না। এই যুক্তি বিশ্বের অনেক দেশই এখন গ্রহণ করছে।
এই নীতির কারণে কানাডায় বসবাসরত লাখ লাখ অভিবাসী স্বস্তিতে আছেন। বিশেষ করে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ভারত, মধ্যপ্রাচ্য থেকে যাওয়া মুসলিম নারীরা কানাডায় এসে হিজাব পরে পাসপোর্ট করতে পারেন। তাদেরকে ধর্ম ও রাষ্ট্রের মধ্যে একটিকে বেছে নিতে হয় না। একইভাবে পাঞ্জাব থেকে যাওয়া শিখ তরুণরা পাগড়ি পরে কানাডার নাগরিক হয়েছেন, পুলিশে চাকরি করছেন, সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছেন। কানাডার রয়েল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশে পর্যন্ত শিখ পুলিশদের পাগড়ি পরার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। ইহুদি সম্প্রদায়ের মানুষও কিপা পরে সরকারি পরিচয়পত্র ব্যবহার করছেন। এটি কানাডাকে সত্যিকারের বহুসংস্কৃতির দেশে পরিণত করেছে।
এর বিপরীতে ফ্রান্সের মতো কিছু দেশে সরকারি পরিচয়পত্রের ছবিতে ধর্মীয় শিরোবস্ত্র নিষিদ্ধ। সেখানে হিজাব পরে পাসপোর্টের ছবি তোলা যায় না। এই কারণে ফ্রান্সে মুসলিম নারীরা প্রায়ই সমস্যায় পড়েন। কিন্তু কানাডা সেই পথে হাঁটেনি। কানাডা বিশ্বাস করে, বৈচিত্র্যই শক্তি। একজন মানুষ তার ধর্ম পালন করেও একজন ভালো কানাডিয়ান হতে পারে। এই বিশ্বাসের কারণেই কানাডা আজ বিশ্বের সবচেয়ে নিরাপদ দেশের তালিকায় এক নম্বরে। কারণ, যে দেশে মানুষ তার ধর্ম নিয়ে নিরাপদ বোধ করে, সেই দেশে মানুষ সত্যিই নিরাপদ।
সিলেট থেকে যারা কানাডায় যাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন, তাদের জন্য এই খবরটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অনেক মা-বাবা চিন্তা করেন, মেয়ে হিজাব পরে কানাডায় থাকতে পারবে তো? ছেলে দাড়ি রাখতে পারবে তো? উত্তর হলো, হ্যাঁ, পারবে। কানাডায় ধর্ম পালনে কোনো বাধা নেই। স্কুল, কলেজ, অফিস, আদালত, পাসপোর্ট অফিস সব জায়গায় ধর্মীয় পোশাক পরার অধিকার সুরক্ষিত। এটি শুধু আইনের কথা নয়, এটি কানাডার সংস্কৃতি। কানাডার মানুষ ধর্মীয় বৈচিত্র্যকে সম্মান করতে শেখে।
তবে একটি বিষয় মনে রাখতে হবে। ধর্মীয় স্বাধীনতার মানে এই নয় যে নিরাপত্তার সঙ্গে আপস করা হবে। কানাডা মুখ ঢাকা ছবি অনুমোদন করে না। কারণ, নিরাপত্তার জন্য মুখ চেনা জরুরি। কিন্তু মুখ খোলা রেখে মাথা ঢাকার ক্ষেত্রে কানাডা সম্পূর্ণ উদার। এই ভারসাম্যই কানাডাকে আলাদা করেছে। ধর্মের প্রতি শ্রদ্ধা আর নিরাপত্তার প্রতি দায়িত্ব, দুটিকে একসঙ্গে রক্ষা করেছে কানাডা। এই কারণেই কানাডা আজ শুধু একটি দেশ নয়, একটি উদাহরণ।